5 בעלי חיים מוזרים

הטבע מלא תופעות מופלאות, ולא חסרים יצורים מרתקים ויפים להתפעל מהם, אבל יש כמה כל כך מוזרים ויוצאי דופן, שנראה כאילו יצאו היישר מסרט בדיוני. מדג הבועה ועד דובוני המים, מפתיע עד כמה החיות הללו מוזרות, ולעיתים אף מפחידות. בין אם זה המראה המוזר, ההתנהגות האקסצנטרית, או "כוחות העל" שחוננו בהם, הם בטוח ילכדו את דמיונכם וישאירו אתכם משתאים ומשתוממים על היצירתיות שהטבע מפגין. אז בלי עוד חפירות, בואו נסתכל מקרוב על חמש מהחיות המוזרות ביותר על פני כדור הארץ.

דג בועה (Blobfish)

הוא אמנם ספון לו עמוק במצולות, אבל שמו הולך לפניו בכל רחבי תבל בזכות כיעורו הבלתי רגיל (סיבה מפוקפקת להתפרסם בגללה). גופו, שמורכב בעיקר ממסת חומר וורודה, ג'לית ורופסת כמו הצהוב של הביצת עין, שתי הנקודות השחורות על פניו (שאמורות להיות עיניים), וביניהן אפו הרפוי והנפול – כל אלה הופכים אותו לאחד היצורים המכוערים ביותר על פני כדור הארץ. קשה שלא לרחם קצת על הדג הזה, שנראה כמו שק של עצב ואומללות. אבל, אל תתנו למראה שלו להטעות אתכם – הוא מותאם בצורה מושלמת לסביבתו, ויכול לעמוד בלחץ המוחץ של הים העמוק. הוא חי בעומק של יותר מקילומטר, אזור בו הלחץ גדול פי 120 מאשר בגובה פני הים.

אקסולוטל (Axolotl)

כילדים שמענו מהמבוגרים את האזהרה שלא להוציא יד מחלון הרכב בעת נסיעה בכביש מהיר, כדי שרכב חולף לא יעיף לנו אותה מהמקום. כנראה שהילדים של האקסולוטל לא היו צריכים לשמוע את האזהרה הזו מהוריהם. הדג המקסיקני הזה ניחן ביכולת המרתקת לשקם את הגפיים ואת חוט השדרה של עצמו. זה אומר שאם אקסולוטל מאבד איבר, הוא יכול לגדל איבר חדש שיחליף אותו. מדענים עדיין חוקרים את האקסולוטל בתקווה ללמוד יותר על יכולות ההתחדשות שלו, שיכולות להיות לה השלכות חשובות על רפואת האדם.

חפרפרת ככובת אף (star-nosed mole)

חפרפרת ככובת אף אולי לא נראית כל כך מוזר במבט ראשון, אבל אם מסתכלים מקרוב על האף שלה רואים מה הופך אותה למרתקת כל כך. אפה של החפרפרת הזו מכוסה בעשרים ושתיים מחושים בשרניים שבהם היא משתמשת כדי לזהות טרף. ריבוי המחושים הנשלחים לכל הכיוונים יוצר צורה של מעין כוכב רב קודקודים. אפה של החפרפרת הזו כל כך רגיש שהוא יכול לזהות תנועות של חרקים בחושך מוחלט. האמת, אני די שמח שאין לי אף כזה – בטח קשה לישון בלילה כשאתה מודע לכמות היצורים הקטנים שרוחשים סביבך בחדר.

דובוני מים (Tardigrades)

אם לא הבנתם את הרמז, חיות הים האלה נראות ממש דובים זעירים – כשמביטים בהן במיקרוסקופ (הגדולים שבהם מגיעים רק ל-1.5 מילימטר, בעיני נמלים הם נראים כמו נמלים). אבל אל תתנו למראה החמוד שלהם להטעות אתכם – לדובונים הקטנטנים הללו יש עקשנות וסיבולת לא רגילים. הם יכולים לשרוד קרינה, חלל בוואקום, וטמפרטורות קיצוניות (בין מינוס 459 לפלוס 300 – פי 10 יותר ממך קורא יקר, לכל כיוון). מדענים עדיין מנסים להבין איך בדיוק הם מסוגלים לשרוד בתנאים כל כך קשים, אבל מה שבטוח עד כה הוא, שמדובר ביצורים שנמנים עם הקשוחים ביותר על פני כדור הארץ.

איי-איי (Aye aye)

ולסיום, הרשו לי להציג בפניכם את איי-איי, יצור מוזר שנראה כמו הכלאה בין עטלף, נַברָן, ואצבעות של מכשפה. ברצינות, לפרימט הזה יש אצבעות ארוכות וגרומות, שבהן הוא משתמש כדי להקיש על עצים ולאתר חרקים המסתתרים בפנים. ובואו, לא נתחיל אפילו עם העיניים הקטנות והכדוריות שלו, שנראות כאילו הן חודרות אל תוכך ושואבות את הנשמה שלך החוצה ממך, כמו בסרט אימה גותי. כל מה שאני יודע זה, שאם אי פעם אתקל באיי-איי בטבע, אני חוצה לצד השני של הכביש (או של קרחת היער).

חמשת החיות המוזרות האלה אולי נראות כאילו הומצאו לצורך איזה קומיקס הזוי, אבל הן אמיתיות מאוד ומרתקות מאוד. הן מזכירות לנו שהעולם שאנחנו חיים בו מלא בהפתעות, ושיש כל כך הרבה שעדיין לא גילינו.