5 דברים שלא ידעתם על צמחים טורפים

שלום לכם, חובבי הצמחים (או חובבי הטורפים). היום, אנחנו הולכים לדבר על חייהם של הטורפים הנייחים, אותם יצורים שהורסים את המוניטין השלו וההרמוני של עולם הצומח. אותם אוהבי בשר נכלוליים, המפתים את הקורבן שלהם במלכודת דבש ואז סוגרים עליו את השיניים. הם כנראה לא מצויים בגינה הממוצעת בישראל, תודה לאל, אבל כדאי מאד להכיר אותם. הם כמו נגני הרוק מטאל של ממלכת הצמחים: שוברים את כל החוקים, חיים על הקצה ולא נוטים להקפיד על נימוסי שולחן. אז בין אם באתם לכאן כי אתם אוהבים צמחים, בין אם באתם לכאן כי אתם אוהבים טורפים, מקווה שתהנו לגלות חמישה דברים שלא ידעתם על צמחים טורפים.

צמחים טורפים הם בררנים בסעודה שלהם

הצמחים הטורפים הם בין הטיפוסים הכי סנובים בעולם הצומח בכל הנוגע לבחירת המזון שלהם. יש להם דרישות קולינריות מאוד ספציפיות, והם בררנים לגבי מה שהם מכניסים לפה. הם לא סתם יאכלו כל חרק מרופט שיתייצב בדרכם. לא, יש להם סטנדרטים. אולי זה בגלל שהמבחר שלהם גדול יותר. כמה מהם, כמו הדינואה, הם בררנים במיוחד – ובלי הרבה היגיון גלוי לעין. לצמח הזה יש שערות מאוד ספציפיות שצריך לגעת בהן כדי שהצמח ייסגר על טרפו. אם החרק לא נוגע בשערות האלה בדיוק כמו שצריך, הדינואה לא תפריע לו לטייל עליה. לי זה נשמע יותר כמו דרך לבחור ספרית מאשר דרך לבחור מזון.

ציידים מתוחכמים

אולי לא עשינו צדק עם הדינואה בפסקה הקודמת. אולי יש היגיון בהתנהגות המאופקת שלה, היגיון שמתבטא בשם האנגלי שלה – "מלכודת המעופפים של ונוס" (Venus Flytrap). אם היא הייתה מתנפלת על כל טרף שמזדמן לפתחה כבר ברגע שהוא מגיע, המעופף המהוסס והדרוך היה מצליח להימלט. אבל, כשרוב שטח הפנים שלה לא מזיק, מאבד היצור החי המטייל עליה את החשדנות שלו, ונעשה שאנן. ואז, ברגע שהוא לוחץ על הכפתור הנכון – בום! ארוחת צהריים. מתוחכם מאד. אבל לעומתה, יש צמחים טורפים אחרים, שקצת פחות נהנים להמתין בסבלנות כל כך הרבה זמן. אחד מהם הוא הטללית (Sundew), שמשתמש במחושים הדביקים שלו כדי ללכוד את החרקים שמטפסים עליו ולעכל אותם לאט ובהנאה.

מולטי־טאנלטים

צמחים טורפים הם המולטי־טאלנטים האולטימטיביים. הם לא מסתפקים רק בלכידת ואכילת חרקים, הם הרבה יותר שאפתניים, ופיתחו את היכולת להשתמש בטרף שלהם גם למטרות אחרות.  קחו, למשל, את צמח הכדנית. הכדנית לא רק לוכד ואוכל חרקים, אלא הוא גם משתמש בהם כדי ליצור סביבה עשירה בחומרים מזינים לאדמה שמסביב.

שורדים מוכשרים

אם הייתה תוכנית 'הישרדות' לצמחים, סיכוי טוב שהצמחים הטורפים היו גורפים את המקומות הראשונים. הטבע העניק להם כמה פיצ'רים ייחודיים שמסייעים להם לשגשג בסביבה שיש בה מחסור בחומרי תזונה חיוניים. בעוד שרוב הצמחים מסתמכים על פוטוסינתזה וספיגת מינרלים מהאדמה כדי לשרוד, צמחים טורפים בנויים באופן שמאפשר להם להשלים את צריכת החומרים התזונתיים שלהם על ידי לכידה ועיכול של חרקים, עכבישים ובעלי חיים קטנים אחרים.

בנוסף למנגנוני הלכידה המתוחכמים שלהם, שכבר ראינו, צמחים טורפים פיתחו גם מגוון של אנזימים ומנגנונים מיוחדים לפירוק ולספיגה של חומרי המזון מהטרף שלהם. הם יודעים לסחוט מהלימון את כל הלימונדה שאפשר, ולהפיק מהמזון שלהם את המיטב. לדוגמא, לצמח הכדנית (שכבר הכרנו) יש עלים היוצרים חלל עמוק בצורת גביע המכיל נוזלי עיכול. הקירות הפנימיים החלקלקים של הגביע מקשים על חרקים לצאת מהמלכודת לאחר שנפלו פנימה. עם הזמן החרק מתמוסס באיטיות וחומרי ההזנה שלו נספגים בצמח. הפיצ'רים הללו אפשרו להם לשרוד ולשגשג בסביבות דלות בחומרי תזונה כמו ביצות ואזורים אחרים שבהם צמחים אחרים אינם יכולים לשרוד.

לא כל הצמחים הטורפים הם "אוכלי אדם"

ונסיים עם מסר מעודד. בניגוד לאמונה הרווחת, לא כל הצמחים הטורפים גדולים מספיק כדי להתענג על בשר אדם. למעשה, חלקם זעירים עד כדי כך שהם יכולים לתפוס ולצרוך רק אורגניזמים מיקרוסקופיים, כמו חרקים קטנים או יצורים חד־תאיים. צמח אחד כזה הנאדיד, צמח טורף שיש לו שלפוחיות זעירות השואבות ומעכלות את הטרף שלו בשבריר שנייה. אבל אל דאגה, אתם לא בתפריט שלו.

אז הנה לכם חמישה דברים מגניבים שלא ידעתם על צמחים טורפים. מהטרף המגוון, ועד לדרכים הייחודיות שלהם לתפוס אותו ולהשתמש בו, הצמחים האלה מרתקים ומעוררי השראה. הזכרנו כאן רק 3, מתוך כמעט 600, אז יש עוד מה ללמוד. ובפעם הבאה שאתם נתקלים בצמח טורף, עצרו לרגע קצר כדי להעריך עד כמה הוא מיוחד. ומי יודע, אולי אפילו יתמזל מזלכם להיות עדים לאחד בפעולה! (אבל לצפות מרחוק בבקשה)