אפיק ניסים: "כשבאנו לשחק עם המפונים, הילדים לא הכירו אותנו"

אפיק ניסים, כדורסלן עבר מוערך, ומי שהעביר קריירה עשירה של קרוב לעשור מעבר לים, כמו גם בליגת העל ובנבחרת ישראל (למעלה מ-70 הופעות). מצא עצמו מאז פרישתו ממשחק פעיל לפני 5 שנים פונה למחוזות קצת שונים, אך כאלו בהם מוטיב הכדורסל והערכים שהמשחק הקנה לו ממשיכים לשמש אותו.

עם פרוץ המלחמה באוקטובר 2023, החליט ניסים כי הוא פשוט אינו יכול לשבת בחיבוק ידיים. תוך שעות בודדות מרגע היוודע האירועים הקשים, החליט יחד עם קולגות וכדורסלנים ותיקים מהמובילים בארץ, לקדם פעילויות כדורסל עבור ילדים ובני נוער מפונים בבתי המלון השונים, ולו בכדי לסייע בהפגת המתח ולהעניק להם אתנחתא ספורטיבית מן המציאות המורכבת.

"כבר מהרגע שהבנתי את היקף האירועים, הרגשתי שאני חייב לעשות מעשה. יאמר לזכותם של כדורסלנים מהבכירים שהיו בענף שנרתמו למשימה באופן מיידי, כמו דורון שפר, עדי גורדון, יניב גרין, טל בורשטיין, עמית תמיר, אלישי כדיר, מוטי דניאל, נדב הנפלד, רביב לימונד, מורן רוט ואחרים. במשך חודשים ארוכים הגענו להרבה מאוד מוקדי מפונים. לכל מקום אליו הגענו, בין אם זה היה בתי מלון, בסיסי צה"ל, תחנות משטרה, בתי משפחות חטופים או מקומות אחרים, התחושה הייתה של שליחות אדירה. הרגשנו גאווה גדולה לתת מעצמנו עבור כל מי שמתמודדים עם התקופה המורכבת הזו. תחושה של עוצמה אמיתית, עצם היכולת לשדר אחדות וסולידריות, לכל מי שקשה לו או שחלילה התמודד עם טראומות כאלו ואחרות. בנוסף, דאגנו להשאיר בכל מקום סלים ניידים והרבה ציוד כדורסל, כדי שיוכל להישאר אצל הילדים ולהעלות להם קצת חיוך על הפנים. לראות אותם שמחים, ולו לכמה שעות, היה שווה את הכל".

ספר על כמה רגעים שנחרטו בזיכרונך לאורך הפעילויות הללו?

"כשבאנו לשחק עם המפונים, הילדים בעצם לא הכירו אותנו. עם זאת ההורים שלהם, המבוגרים שבחבורה, עמדו בצד ולא הפסיקו להתפעל. בהמשך שמענו אותם מספרים שאלו השחקנים שבתור ילדים הם גדלו עליהם, כמו דורון שפר, עדי גורדון, רביב לימונד ואחרים. הם הודו במירכאות על ההזדמנות לפגוש אותם במציאות, שככל הנראה לא הייתה מתרחשת אלמלא הנסיבות והפינוי שנכפה עליהם.

בנוסף, כשהיינו בבסיסים אצל החיילים והמילואימניקים, לא האמנו למידת ההיענות שהייתה לחולצות וכדורים חתומים שחילקנו על ידי מיטב הכדורסלנים של ישראל בכל הזמנים, כמו שמעון אמסלם, עדי גורדון, יניב גרין או טל בורשטיין. בסופו של יום, היכולת של אותם חיילים שחזרו הביתה להפוגה מן הקרבות למשך אולי 24 שעות, לחזור הביתה עם איזו מתנה קטנה שתעלה להם או לילדים שלהם חיוך, זה שווה את הכל.

אבל האמת יש אירוע אחד שקיימנו, שלצערי הסתיים בטרגדיה. זה קרה בדיוק לפני שנה. בנר השביעי של חג החנוכה קיימנו אירוע כדורסל בסימן שני החטופים, יותם חיים ואלון שמריז, ששיחקו כדורסל בעברם. למחרת בבוקר גילינו בתדהמה שהם נורו בשוגג מאש כוחותינו ברצועה. מבלי לדעת בעצם קיימנו אירוע לזכרם ולא להעלאת המודעות להשבתם".

איך היו הפידבקים מהילדים?

"זה אולי הדבר שהכי ריגש אותנו לאורך כל הדרך. מרבית הילדים לא בדיוק הכירו אותנו, אבל ההורים שלהם עמדו בצד נפעמים. לאחר ששוחחנו איתם, הבנו עד כמה הפעילות שלנו היא הרבה מעבר עבורם. גם הילדים נהנים מפעילות ספורטיבית, מהנה ושוברת שגרה, וגם ההורים שלהם נהנים להיפגש מקרוב עם שחקני הכדורסל עליהם גדלו, שמגיעים עד אליהם".

"הרבה מעבר לכדורסל"

בשנה האחרונה לאחר שהפעילות ההתנדבותית אותה הוא מוביל צברה תאוצה, ייסד ניסים את עמותת "מסירה מנצחת" אשר חרתה על דגלה להשתמש בספורט ככלי לגישור על פערים חברתיים, לצד פיתוח כישורי חיים ובנייה של קהילות חזקות ומלוכדות.

"המטרה שלנו היא ליצור חברה שוויונית ומכילה יותר, בה לכל אדם יש הזדמנות להשתלב ולהצליח, ללא קשר לרקע האישי או האתגר איתו הוא מתמודד", הוא מסביר.

"מסירה מנצחת" בהשראתו של ניסים ממשיכה להעביר את הבשורה, כשהיא מקדמת שורה של פעילויות מעוררות השראה – קידום מסגרת תומכת לחיילים פצועים המצויים בתהליכי שיקום בשיתוף ארגון נכי צה"ל, שילוב קהילות אוכלוסיות עם צרכים מיוחדים, תמיכה בקהילות מוחלשות וכלה באירועי הוקרה לנופלים, הכוללים טקסי זיכרון מרגשים בהשתתפות נבחרת הוותיקים של הכדורסל הישראלי.

"אני מרגיש שהספורט בכלל והכדורסל בפרט הם כלים חינוכיים חסרי תקדים. קיבלנו לאורך החודשים האחרונים לא מעט בקשות מצד הורים ומשפחות שכולות לקיום אירועי הוקרה דרך המשחק שאנחנו כל כך אוהבים. עבורנו זוהי זכות ענקית למלא את הבקשה שלהם, לפעילות שהיא הרבה מעבר לכדורסל".

איזה מסר היית רוצה להעביר דרך הספורט?

"המסר שלי ושל חבריי הוא אחד: כולנו יכולים לתרום, כל אחד בתחומו או בדבר שהוא חזק בו. אחרי השביעי באוקטובר, דברים השתנו וכולנו הבנו שצו השעה הוא להתלכד יחד. לא משנה אם מדובר בחלוקת מזון, מצרכים, ביגוד, פעילות ספורט או כל התנדבות אחרת. עצם נקיטת היוזמה היא הדבר החשוב. בסופו של יום, עצם הנתינה היא גם הקבלה גדולה ביותר".