מה הקשר בין אימוץ חתול לבריאות הלב?

בעלות על חתול יכולה להיות מערכת יחסים מתגמלת ביותר. האם שאלתם את עצמכם למה? "לחתול יש את היכולת גם להרגיע את מערכת העצבים שלכם, וגם לספק כיף ומשחק מיידיים", מסביר הפסיכולוג החינוכי רוברט סגל. 

"למרות שחתולים הם בעלי חיים עצמאיים שאוהבים לנקות ולחקור, הם גם מאוד אוהבים את בעליהם, ובמיוחד להתכרבל. הפשטות של המעשה הזה יכולה לגרום לשחרור אוטומטי של כל סוגי הכימיקלים הנכונים למוח שלכם - כולל הורמוני השמחה למיניהם. הפעולה הפשוטה הזו של להתכרבל עם חתול וללטף את הפרווה הנעימה שלו, מאפשרת רוגע ומשחררת את המשקל מהכתפיים שלכם".

לדברי סגל, כל בעל חתול יכול להגיד כמה חברו הפרוותי עוזר לו בתקופות קשות, ומשמח אותו - למרות שטיפול בחתול הוא לא דבר קל. 

"אם אתם גרים בדירה זעירה זו יכולה להיות טרדה של ממש כי החתולים אוהבים להשתולל, לקרוע, להסתובב ולחקור. אבל עם זאת יש גם יתרונות בתחזוקה הזולה שלהם, ואפילו חיטוט בין פינות המטבח או החדר מהווה עבורם אטרקציה שיכולה להימשך שעות. החתולים הם גם שקטים, ומייללים רק כאשר הם באמת רעבים".

בעוד שבעלות על כל חיית מחמד יכולה לספק אינספור יתרונות בריאותיים, יש כמה יתרונות ספציפיים לחתולים. הנה כמה מהם שהוכחו מחקרית - אפילו אם מדובר בזמן קצר של ליטוף או משחק עם חתול:

1. מפחיתים מתח וחרדה, ומרגיעים את מערכת העצבים. 
2. תורמים להורדת לחץ דם גבוה. 
3. משפרים את בריאות הלב וכלי הדם שלכם. 
4. בעלי חתולים נוטים פחות לחלות במחלות לב ושבץ מוחי. 
5. מונעים אלרגיות. 
6. תורמים למערכת חיסון חזקה. 
7. מפיגים את תחושת הבדידות, ויש להם יכולת לאהוב ללא תנאי.